Palos de barajas de cartas de Javier Neila: Palos de la Baraja de Stuttgart

TÍTULO DE LA BARAJA: Juego de cartas de Stuttgart

Ésta es la baraja europea más antigua de la que se tiene noticia. Forma trilogía con otras dos barajas de época similar con las que comparte la temática que da lugar a los palos: la caza. Las otras dos barajas son la baraja de cazadores flamencos, o juego de cartas de los Claustros, que se encuentra en el Museo de los Claustros Medievales de Nueva York, y la baraja cortesana de cazadores, conocida como juego de cartas de Ambras, que se encuentra el Museo de Historia del Arte de Viena.

La baraja apreció en 1931 en la Biblioteca del Estado de Baviera en Múnich. En un inventario de la Biblioteca aparece catalogada en 1598. Aparentemente se fabricó, aunque en este caso al tratarse de una obra única habría que decir “se diseñó”, para un duque bávaro. Más adelante la adquirió el duque de Wurtemberg. La persona que las inventarió en ese momento ya conocía bien las barajas y sus características porque indica expresamente que los palos germánicos de cascabeles, corazones, bellotas y hojas, se habían sustituido por sabuesos, pájaros, en lugar de decir patos, ciervos y gavilanes, en lugar de decir halcones. No debió percibir el marcado carácter de caza de la baraja. Las investigaciones más modernas suponen que la baraja fue realizada por un artista del suroeste de Alemania hacia 1430.

El original de esta baraja se encuentra en el Museo del Estado de Wurtemberg. Consta de 52 naipes de los que se conservan sólo 49. Se organiza en cuatro palos de tema centrado otra vez en la caza, patos, halcones, sabuesos y ciervos. Dos de los palos son aves y los otros dos mamíferos. Las figuras de los palos con aves son hombres, son palos masculinos, y los otros dos palos llevan figuras de mujeres, son palos femeninos. A mí me recuerdan a los palos de la baraja francesa, cuatro palos diferentes pero que se agrupan de dos en dos, dos rojos, dos negros. Aquí unos masculinos, otros femeninos.

Los naipes van del 1 al 9, representados por ese número de animales que se representan, ubicados de una forma artística, con una cierta simetría, como en nuestros naipes. Ésta es una diferencia con otra de las dos barajas con las que forma el trío de barajas europeas más antiguas, las cartas de los Claustros, donde comparten los palos de perros y halcones, pero donde las figuras están desordenadas. Es muy probable que el artista que creo las bellas cartas de la baraja del Claustro, Konrad Witz, conociera las de Stuttgart y se inspirara en ellas.

El naipe número 10 es un estandarte que en el futuro pasaría a fundirse con el número 1 creando el As, y que en las barjas suizas sería un palo. Las tres figuras representan a dos cortesanos el Unter, el inferior, y el Ober, el superior, como hoy en día se representan en las barajas germánicas. El Unter es el representante a la sociedad civil, el que en las barajas española, francesa o inglesa es la Sota, el Valet o el Jack. El Ober es el mercader o comerciante enriquecido, o tal vez el aristócrata. El inferior y el superior siempre se representan a pie, en dos palos son hombre y en los otros dos mujeres. La última figura es un rey o una reina según el género. En los naipes masculinos el rey se representa a caballo, y en los palos femeninos las reinas se representan sentadas.

Los naipes que se perdieron, ya en el siglo XIX estaban desaparecidos, son el 4 de patos, el Unter de halcones y el 9 de sabuesos.

En los palos que representan artes de caza, la caza con halcones o con perros, los animales están sujetos. En el caso de los halcones están descansando apoyados sobre perchas y en el caso de los sabuesos con correas. Incluso en el caso de los halcones algunos se representan con la capucha que tapa sus ojos, a veces puesta a veces colgando.

Hay una gran riqueza de colores en el dibujo de los naipes, algo que hoy nos parece habitual pero que en el siglo XV era complejo. También hay colores diferenciadores en los palos: en los patos el color del estandarte es el rojo granate, y es el color que predomina en el ropaje de las figuras. En los halcones es el verde. En los sabuesos es otro tono de rojo, aparentemente más carmesí en el estandarte pero más anaranjado en los ropajes, porque con el paso del tiempo ha podido alterarse la percepción del pigmento. Y en ciervos es el azul.